Señor Director:

Después de leer con atención un interesante artículo sobre un caso clínico, intitulado “Dolor abdominal crónico en un niño con Blastocystis hominis: a propósito de un caso”,¹ en la Revista Médica Electrónica, quisiera hacer las siguientes consideraciones:

1. ¿Blastocystis hominis o Blastocystis spp.?

Estudios filogenéticos con técnicas moleculares han demostrado que Blastocystis spp. se encuentra relacionado con los estramenopilas o cromistas, y que posee una amplia diversidad genética que permitió dividirlo en numerosos genotipos o subtipos moleculares, todos diferentes, pero con características morfológicas similares (isomórficos). Por esto se sugirió, por consenso taxonómico, que el parásito debía nombrarse únicamente como Blastocystis ssp., independientemente del hospedador animal. De tal manera que el Blastocystis propio del hombre, anteriormente denominado Blastocystis hominis, en la actualidad es un taxón inválido que debe denominarse solo Blastocystis ssp.^1-3

2. ¿Blastocystis (sin cursiva) o Blastocystis (en cursiva)?

Según el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica, para género y especie se deben utilizar palabras en latín o latinizadas (idioma extranjero). Por esto, al colocarlas en un texto deben ser escritas en cursiva o, en su defecto, subrayadas, para que resalten del resto del contenido. Esto también es señalado por la Real Academia Española. Adicionalmente, debe ser respetado en las referencias citadas, donde los términos deben aparecer en cursiva cuando así figuran en los títulos de los trabajos que se citan, lo cual no se cumple en la referida presentación de caso clínico.^1-3

3. ¿Usar gram o Gram?

El origen nominal de la coloración de Gram, usada en bacteriología, se debe al nombre de su creador, el Dr. Hans Christian Gram (Copenhague, Dinamarca, 1853-1938), quien la diseñó en Berlín, Alemania, mientras trabajaba con Karl Friedländer, publicándola por primera vez en el Journal Fortschritte der Medizin (1884). Es por esto que Gram debe ponerse en mayúscula, ya que se refiere a un nombre propio (apellido), tal como se usa en la enfermedad de Chagas (tripanosomiasis americana), que es una de las pocas enfermedades en parasitología que se escriben en mayúscula, en referencia al apellido del mayor investigador en la historia de esta dolencia, el Dr. Carlos Chagas.⁴

4. ¿Heces fecales o heces?

En el Diccionario de la lengua española y en el Diccionario médico, tres términos usados para este asunto son: “hez”:⁵ excremento, y su plural “heces”:⁶ excrementos e inmundicias que arroja el cuerpo por el ano; contenido intestinal que se produce después de la digestión y absorción de los alimentos y es expulsado durante la defecación; “fecal”:⁷ perteneciente o relativo al excremento intestinal, y “excremento”:⁸ residuos del alimento que, después de hecha la digestión, despide el cuerpo por el ano. Los dos primeros prácticamente son sinónimos.

De tal manera que decir “heces fecales” es un término redundante, ya que “fecal” se comporta como un adjetivo para especificar el tipo de heces, como si no todas las heces humanas fueran un “excremento”. Sería como el equivalente a decir “subir arriba” o “salir afuera”, o sea, una redundancia.

5. ¿Giardia lamblia o Giardia intestinalis?

Aunque son señalados internacionalmente como sinónimos, al igual que Giardia duodenalis, el uso actual más frecuente del término (taxón) es Giardia intestinalis, el cual debe predominar, o en su defecto colocarse entre paréntesis luego de Giardia lamblia.²

6. Consentimiento informado.

Cuando se describe un caso clínico, es importante señalar en el mismo que el paciente aceptó el consentimiento informado -mucho más cuando se refiere a un niño (consentimiento de la madre o del apoderado, tal como lo determina la Declaración de Helsinki, renovada en Fortaleza)-, y no conformarse con presentar un documento aparte que contenga esta información.⁹

En resumen, es importante en la literatura científica repasar y respetar los elementos básicos de redacción en parasitología, a fin de evitar la confusión de profesionales jóvenes y estudiantes de pregrado de las distintas ramas de las ciencias de la salud.